¿Te has levantado con dolor de muela?

La odontalgia, o dolor de muelas, es el motivo más frecuente por el cual se acude al dentista.  Los dientes son órganos sensibles, tienen vitalidad.

Este síntoma puede aparecer de un día para otro y las causas que lo provocan pueden variar. La boca es una zona altamente sensible y al sufrir algún tipo de daño en los dientes podemos presentar un dolor muy intenso. Como consecuencia, las molestias pueden extenderse a otras partes como la cabeza generando un mayor malestar. Lo cierto es que la visita al dentista en estos casos siempre suele ser necesaria y, en muchos casos, responde una falta de higiene bucal o a una limpieza bucal inadecuada.

Si te estás preguntando por qué te duele la muela, te aportamos algunas de las explicaciones que podrían responderte:

 

Hipersensibilidad dentinaria

La hipersensibilidad de los dientes es una de las principales causas por las que puedes sentir dolor. Para poder comprender por qué tienes los dientes sensibles  es necesario entender los diferentes componentes del diente. Nuestras piezas dentales contienen una parte más blanda en su interior conocida como dentina con dos conductos repletos de terminaciones nerviosas. La dentina está cubierta por el esmalte dental, sin embargo, cuando este se desgasta por diferentes causas se produce la sensibilidad dental. Esta es la conocida sensación de pinchazos en la boca cada vez que consumimos algún alimento, especialmente los que están muy fríos o calientes. Esto sucede porque al no contener el esmalte necesario, los líquidos o comidas entran en contacto con los nervios de la dentina.

El desgaste del esmalte que produce la sensibilidad dental se debe a diferentes causas:

• Cepillado brusco.
• Uso excesivo de blanqueadores dentales.
• Consumo de alimentos muy ácidos en exceso.
• Caries

Otra de las causas más comunes por las que puede doler la muela es una caries. Es una de las afecciones bucales más frecuentes y conocidas y es consecuencia, en la mayoría de ocasiones, de una higiene bucal incorrecta. Por ello, es imprescindible saber cómo lavarse los dientes correctamente.

La boca acumula bacterias cada vez que comemos o bebemos. Estas bacterias se almacenan y, en caso de no cepillarnos correctamente los dientes, acaban formando la conocida como placa dental. Este conjunto de bacterias se adhieren entre el diente y la encía, además de convertirse en un cálculo dental que daña el esmalte del diente progresivamente. Esta situación genera que el esmalte se vaya desgastando hasta el punto de producir un orificio. Cuando esto sucede, las bacterias entran en el interior del diente y se acumulan. Dicha acumulación va generando daños cada vez más en el interior del diente, y cuando llegan al nervio es cuando produce el dolor.

 

Hiperemia pulpar

Cuando una afección como una caries o la hipersensibilidad no es tratada, las bacterias pueden llegar a los túbulos dentinarios generando inflamación en la pulpa. La pulpa es es un tejido ubicado en el interior del diente que contiene vasos y nervios. Cuando esta zona resulta dañada es casi inevitable que el nervio muera. En estos casos es frecuente sentir el dolor en la muela al morder y masticar alimentos. Los daños en la pulpa pueden ser principalmente dos:

• Pulpitis reversible: La pulpa dental está viva y, una vez se extraen las bacterias u otros agentes invasores, la pulpa puede desinflamarse y volver a su situación normal.

• Pulpitis irreversible: Tiene lugar cuando el daño en la pulpa y la inflamación del nervio no puede tratarse.

 

Necrosis pulpar

El nervio de la pulpa dental muerte. En estos casos es posible que se produzcan cambios en la coloración del diente por la descomposición del tejido pulpar. La necrosis pulpar es una de las causas del dolor de muela.

 

Gingivitis y periodontitis

Aunque estas afecciones bucales generan daños en las encías, también pueden provocar dolor en los dientes. Estas tienen lugar cuando hay una acumulación de placa bacteriana entre el dente y la encía. Dicha acumulación provoca inflamación en las encías, enrojecimiento e irritación. Es importante saber que la placa bacteriana genera sarro, y este no puede ser eliminado a no ser que acudamos al dentista. Cuando la gingivitis se prolonga y no se trata deriva en un problema bucal mayor conocido como periodontisis. La periodontitis afecta al hueso y supone un riesgo que puede llegar a provocar la caída de los dientes.

Si presencias inflamación en las encías, enrojecimiento irritación y sangrado durante el cepillado debes visitar el dentista. En este artículo te damos algunos consejos para prevenir la gingivitis

 

Traumatismo dental

Otra de las respuestas a «por qué me duele la muela» es un traumatismo en la pieza dental. Esta situación suele derivar de un golpe en la muela que conlleva a la pérdida de la pieza dental. Cuando esto sucede, el nervio puede quedar expuesto provocando un intenso dolor en la muela. Para poder eliminar el dolor es necesario reconstruir la muela con el fin de cubrir el nervio. Una caries que no ha sido tratada también puede eliminar parte de la muela hasta llegar al nervio.

¿Qué son el labio leporino y el paladar hendido?

El labio leporino y el paladar hendido son deformaciones congénitas de la boca y del labio. Estas anomalías afectan aproximadamente a uno de cada 700 nacimientos y son más comunes entre los asiáticos y determinados grupos de indios americanos que entre los caucásicos. Ocurren con menos frecuencia entre los afro-americanos. El labio leporino y el paladar hendido se desarrollan en la etapa temprana del embarazo, cuando los laterales del labio y el paladar no se fusionan como deberían. Un niño puede tener un labio leporino, el paladar hendido o ambos. El labio leporino y el paladar hendido juntos son más comunes en los niños que en las niñas. Es también importante saber que la mayoría de los bebés que nacen con una hendidura son sanos y no tienen ninguna otra anomalía congénita.

 

Paladar hendido:

El paladar hendido se produce cuando el paladar no se cierra completamente, dejando una abertura que puede extenderse dentro de la cavidad nasal. La hendidura puede afectar a cualquier lado del paladar. Puede extenderse desde la parte frontal de la boca (paladar duro) hasta la garganta (paladar blando). A menudo la hendidura también incluye el labio. El paladar hendido no es tan perceptible como el labio leporino porque está dentro de la boca. Puede ser la única anomalía del niño, o puede estar asociado con el labio leporino u otros síndromes. En muchos casos, otros miembros de la familia han tenido también el paladar hendido al nacer.

 

Labio leporino: 

El labio leporino es una deformación en la que el labio no se forma completamente durante el desarrollo fetal. El grado del labio leporino puede variar enormemente, desde leve (corte del labio) hasta severo (gran abertura desde el labio hasta la nariz
Se le dan diferentes nombres al labio leporino según su ubicación y el grado de implicación del labio. Una hendidura en un lado del labio que no se extiende hasta la nariz se denomina unilateral incompleta. Una hendidura en un lado del labio que se extiende hasta la nariz se denomina unilateral completa. Una hendidura que afecta a ambos lados del labio y se extiende hasta y afecta a la nariz se denomina bilateral completa.

Un bebé puede sufrir de labio leporino o de paladar hendido, o de ambos al mismo tiempo. El grado de deformación del labio leporino y del paladar hendido puede variar enormemente. El problema inmediato más común asociado con estas anomalías es la alimentación del bebé.

 

¿Cuáles son los síntomas del labio leporino y del paladar hendido?

Los síntomas de estas anomalías son visibles durante el primer examen que realice el médico de su hijo. Aunque el grado de deformación puede variar, tras la inspección de la boca y los labios puede notarse la anomalía, ya que hay un cierre incompleto del labio, del paladar, o de ambos.

Posibles complicaciones asociadas con el labio leporino y el paladar hendido

Más allá de la deformación estética, las posibles complicaciones que pueden estar asociadas con un labio leporino o un paladar hendido incluyen, pero no están limitadas a, las siguientes:

• Dificultades de alimentación: Se presentan más dificultades para la alimentación con las anomalías del paladar hendido. El bebé puede ser incapaz de succionar adecuadamente porque el paladar no está formado completamente.
• Infecciones del oído y pérdida auditiva: Las infecciones del oído se deben a menudo a una disfunción del tubo que conecta el oído medio y la garganta. Las infecciones recurrentes pueden llevar a una pérdida auditiva.
• Retrasos del habla y del lenguaje: A causa de la abertura del paladar y del labio, la función muscular puede verse reducida, lo que conduce a un retraso en el habla o habla anormal. Consulte con el médico si su hijo necesita una remisión para visitar a un terapeuta del habla.
• Problemas dentales: Como resultado de las anomalías, es posible que los dientes no puedan salir normalmente y por lo general se requiere tratamiento de ortodoncia.

El reflejo de succión es uno de los reflejos con que los bebés nacen que les sirve para asegurarse el alimento (comer les calma el estómago pero también les tranquiliza a ellos, porque succionan) y que les ayuda a recuperar el estado de calma que se altera por vivir en un mundo que no comprenden donde muchas cosas les asustan.

Para que ese reflejo pueda activarse necesitan algo que succionar, principalmente el pecho materno, que es lo que la naturaleza ha previsto para ello, aunque los bebés que más necesitan succionar pueden llegar a aprovechar la forma de su dedo para hacerlo igualmente, tal y como muchos fetos hacen en el útero materno.

Desde el siglo pasado los bebés cuentan además con los chupetes, un sustituto del pecho materno que no alimenta pero que permite al bebé succionar y recuperar la calma, protector de la muerte súbita sobre todo en los bebés que no toman pecho (los amamantados suelen mamar por la noche, y la lactancia es protectora del SMSL), pero que utilizado por más tiempo del recomendable es nocivo, como lo puede llegar a ser también el dedo. Para que sepáis más de todo ello os contamos hoy cuáles son los efectos de chuparse el dedo y del chupete y cómo evitarlos.

 

Los efectos negativos de chuparse el dedo:

Mientras el bebé es pequeño no hay mucho problema en este sentido, precisamente porque aún es pequeño, aunque la madre debe tratar de ofrecer el pecho para que sea lo que succione en vez del dedo. En caso de que no sea amamantado, se puede ofrecer el chupete, que es más blando y que puede ser retirado más fácilmente que el dedo.

Cuando son más mayores, chuparse el dedo les ayuda a relajarse cuando están nerviosos, a calmarse cuando tienen hambre y aún no reciben alimento y a dormirse. Sin embargo, si se lo siguen haciendo más allá de los 5-6 años, cuando aparecen los dientes definitivos, y lo hacen relativamente fuerte, puede alterar de manera sustancial la forma del dedo pulgar (incluso hacerse heridas) y pueden sufrir una importante maloclusión de la mordida, ya que los dientes se adaptan para permitir el espacio en el que va el dedo.

 

Los efectos negativos del chupete:

El chupete no debe ofrecerse a un niño amamantado hasta al menos las 4-6 semanas de vida, porque lo ideal es esperar a que primero se establezca bien la lactancia materna y el chupete no interfiera. A partir de ese momento es opcional (como lo es para los bebés que no maman). Algunos bebés lo quieren y otros lo rechazan.

Los efectos negativos de usar el chupete más tiempo del recomendable son los mismos que en el caso del dedo, la posible maloclusión de la mordida si lo usan más allá de los 5-6 años comentados. Aunque este efecto suele ser menos acusado porque es más blando que un dedo, el chupete afecta en otros aspectos a los niños:

• Los niños que usan chupete toman pecho durante menos tiempo.
• Los niños que usan el chupete de manera intensa (que no solo lo usen para dormir y calmarse puntualmente, sino en más momentos del día) pueden ver afectado el desarrollo del habla, porque no permite los movimientos lógicos y naturales de la lengua y la boca en el día a día.
• Además, los niños que usan demasiado tiempo el chupete pueden sufrir retrasos del hablaporque hablan menos.
• Los niños que usan el chupete más tiempo, y no solo para dormirse, sufren un 33% más episodios de otitis.

 

¿Hasta cuándo dedo y hasta cuándo chupete?

A nivel de mordida, como hemos comentado, el mayor riesgo sucede cuando caen los dientes de leche y van a salir los definitivos. Para entonces lo ideal es que el niño o niña no dependa ya ni del dedo ni del chupete para dormir.

Pero como hemos dicho, el chupete se utiliza para más cosas que para dormir. Por eso la Asociación Española de Pediatría explica en un artículo  que lo ideal es que:

Para evitar otros efectos adversos del uso del chupete se recomienda, en todos los niños, limitar su uso hasta el año de vida, lo cual incluye las edades de máximo riesgo del SMSL y aquellas en las que el lactante tiene más necesidad de succionar.

Si se consigue quitar al año, perfecto. Pero si no se consigue, o si ni siquiera se intenta (porque yo creo casi nadie lo quita a esa edad), lo que hay que tratar es de evitar que el chupete se utilice por el día, o dicho de otro modo, limitar su uso solo al momento en que el niño tiene sueño y lo pide para dormir. Así no afectará a la forma de su boca, así tendrá libertad para hablar y así podrá aprender a hacerlo sin un objeto metido en la boca: ¿os imagináis ir por el mundo con un caramelo enorme continuamente? Seguro que hablaríais muy poco o nada.

Cada vez más niños acuden a la consulta del ortodoncista u odontopediatra por problemas en la oclusión dental; al ORL por obstrucción en la respiración nasal, o al logopeda por masticación ineficiente, hipotonía muscular, hábito de respiración oral, deglución disfuncional…

El sistema orofacial desempeña una serie de funciones: respiración, succión, deglución, masticación y habla. La respiración, succión y deglución son acciones innatas del ser humano, en cambio la masticación y el habla son aprendidas. Dichas funciones trabajan de forma conjunta y coordinada e influyen significativamente en el crecimiento facial; de tal modo que, si una sola función se  ve alterada, afectará en mayor o menor medida al resto, pudiendo repercutir en el desarrollo orofacial.

 

• La masticación; es la función que se encarga de la preparación del bolo alimenticio para trasladarlo al esófago. Están implicados diversos grupos musculares coordinados para la preparación del alimento. Son cuatro pares de músculos, junto con la mandíbula.

Se inicia con la incisión, que supone la extracción y posicionamiento del alimento, en la que intervienen los incisivos centrales y laterales, participando fundamentalmente, los músculos maseteros y pterigoideos mediales comenzando con la secreción salivar. La trituración es la transformación del alimento en fragmentos más pequeños que se mezclan con la saliva. Intervienen los premolares y molares por acción del músculo temporal y una contracción alternativa de los músculos pterigoideos de ambos lados. El movimiento determinante es el de rotación mandibular (apertura y cierre bucal). La pulverización es la transformación del alimento en partículas.

La masticación es una actividad motora compleja que depende de características personales y de los alimentos que se mastican. Predominan los movimientos de descenso, ascenso y lateralidad de la mandíbula.

 

• La función masticatoria ideal desde el punto de vista fisiológico es;

La masticación bilateral (de ambos lados) , ya que estimula todas las estructuras de sostén dentario, favorece la estabilidad de la oclusión y la higiene dental. Del mismo modo, favorece la apertura y cierre de la trompa de Eustaquio, la ventilación del oído medio y el drenaje de las secreciones.

En cambio, durante la masticación unilateral (un solo lado) trabajan únicamente las estructuras del lado de masticación, impidiendo en el lado inactivo el desgaste fisiológico de las cúspides dentarias. Esta masticación se genera cuando existen restricciones unilaterales condicionadas, por ejemplo por la presencia de dolor en la articulación temporomandibular, enfermedad periodontal, caries, ausencia de piezas dentarias, adaptación frente a interferencias oclusales o contactos prematuros.

 

• El Habla;es una función que no posee órganos propios, sino que se produce por medio de órganos que pertenecen al sistema orofacial, lo que significa que las praxias alimentarias (movimientos masticatorios y deglutorios) son el soporte fisiológico del habla.

 

• La Fonoarticulación; se produce gracias a la cavidad oral (dientes, labios, mejillas, lengua, paladar duro y blando), faringe, laringe, nariz. La producción de los fonemas depende de la conformación anatómica de estas estructuras, así como de su movilidad.

 

Un estudio sobre la “evaluación e incidencia de las alteraciones masticatorio-deglutorias en los trastornos instrumentales del habla” , concluye que de 132 niños evaluados, con edades comprendidas entre los 4  y los 8 años, el 92% presentó alteraciones instrumentales del habla y de la función masticatorio-deglutoria. En la entrevista con los padres de los niños evaluados, detectaron que el 100% de los niños que recibían dieta basada en alimentos de consistencia blanda (que no requieren prácticamente movimientos ni esfuerzo masticatorio), manifestaron dificultades en la masticación. El 42% de aquellos que recibían una dieta basada en alimentos de consistencias variadas presentaban igualmente dificultades para masticar, debido a maniobras facilitadores como cortar los alimentos en trozos muy pequeños, usar líquido para propulsar el alimento, poco tiempo empleado para comer o ahogos frecuentes al tratar de tragar una porción no masticada.

Por tanto, se concluye que existe una correlación entre los trastornos instrumentales del habla y de la función masticatorio-deglutoria.

Una dieta basada en  alimentos de consistencia dura, favorece la trituración contribuyendo a un adecuado desarrollo máxilo-dentario y de la funcionalidad respiratoria,  auditiva y articulatoria.